Barnas Festforestilling utviklet seg fra en beskjeden begynnelse i 1971 til å bli ett av de absolutte høydepunktene under den årlige Vinterfestuka (VU) i Narvik. Det som startet som et lite gratisfestforestilling for barn på den lokale kinoen, vokste – under ledelse av Marit og Tor Mikalsen fra Narvik Junior Chamber – til å bli en sofistikert kabaretforestilling i Folkets Hus i Narvik hvor utelukkende barn og ungdom fungerer som aktører, mens ungdom fra de videregående skolene bidro som scenearbeidere.
Gjennom midten av 1980-tallet blomstret forestillingen i tett samarbeid med Kirsten Lians Ballett. Produksjonene var omfattende og krevde seks til sju måneder med intense forberedelser. På sitt største medvirket mellom 80 og 100 barn i en sømløs blanding av dramasketsjer, sang- og dansenumre. Ekteparet Mikalsen, som drev prosjektet på frivillig basis, hadde en klar visjon: å skape en arena der barn kunne oppleve gleden ved å mestre scenekunsten og få se dem «blomstre og gro».
Marit og Tor hentet mye av sin inspirasjon ved å reise til London, hvor de besøkte teaterforestillinger og handlet stoffer og rekvisitter i bruktbutikker og bakgater. Marit tegnet og sydde alle kostymene selv, noe som var en formidabel oppgave da enkelte innslag kunne kreve mellom 20 og 30 kjoler. Barnas Festforestilling ble så populært at barn begynte å ringe rett etter Vinterfestuka for å sikre seg plass til neste års forestilling.1
1985: En storslått suksess i Narvik
Barnas Festforestilling i 1985 ble beskrevet som en ubetinget suksess og samlet et stort antall barn og unge til en variert mønstring av sang, dans og revy. Ildsjelene Marit og Tor hadde lagt ned et betydelig arbeid for å realisere forestillingen og dette ble belønnet med «Sølvslegga» fra VU samme år. Forestillingene ble ansett som kulturelle høydepunkter, og suksessen var så stor at enkelte innslag ble valgt ut til nasjonal TV-sending i programmet Norge Rundt.
Sitat
«Sølvslegga ble tildelt Marit og Tor Mikalsen for deres enorme innsats for barnas festforestilling. Barnas festforestilling er blitt en av de absolutt store høydepunkter, og det er utrettelig arbeide de legger ned her hvert år. Men i tidligere år har de også markert seg med ulike arrangementer. Og er det noen som fortjener heder i VU, så er det dette paret.»2
Medvirkende og kunstnerisk ledelse
Totalt deltok rundt 100 barn og unge i forestillingen. Ballettgruppen til Kirsten Lian besto av cirka 50 ungdommer i alderen 7 til 20 år. Lian ledet danserne og sto for koreografi. Selve syingen av de mange kostymene ble utført av Mikalsen, som sydde rundt femti drakter til forestillingen. Eli Helland bidro også ved å skrive tekster til flere av sangene som ble fremført.
Forestillingen besto av et dusin ulike nummer, med alt fra musikaler til klassisk ballett og moderne dans. Blant de mest fremtredende innslagene – klikk her
- Cats: Sangene «Memory» og «The Jellicle Ball» fra Andrew Lloyd Webbers musikal ble fremført. Ni jenter danset i dette nummeret og var sminket av Christel Lian. Foto nede til venstre: Fra venstre: Grethe ?, Christel Lian, Ingrid Søraas, Anne ?, Kjersti Olsen og Kirsten ?
- Starlight Express: Var en sekvens fra Andrew Lloyd Webbers musikal der deler av forestillingen ble fremført på rulleskøyter, slik som i originalen. Numrene inkluderte blant annet «Fantastiballett» og «Diesellokomotivet og vognene». På dette tidspunktet gikk musikalen for fulle hus på Apollo Theatre i London.
Foto nede topp venstre: Fra venstre: Bente Hansen, Lena Pettersen, Wenche Johnsen, Tone Larsen og Tor-Einar Henriksen (foran). - Breakdance: Fire gutter deltok som «Break-boys».
- Klovner: En gruppe klovner bandt forestillingen sammen med sang og ablegøyer.
- Grand Prix-medley: Grethe Einarsen var en av tre «sjåledamer» som viste publikum hvordan enkelte av fjorårets Grand Prix-låter egentlig burde vært fremført.
- Sangere: Solveig fremførte «Minner» (norsk versjon av «Memory»). Lilla Kine (6 år) sang om teddybjørnen sin, akkompagnert av Robin på gitar.
- Bugsy Malone: Ett av numrene var hentet direkte fra musikalen Bugsy Malone og ble presentert som en «opptaksprøve», der aktørene viste hva de kunne for en «sjef».
Presseshowet og Barnasfestforestilling, Vinterfestuka 1985. Backstage før Cats-nummeret. Klikk her for medvirkende.
Siste søndag i Vinterfestuka ble det tradisjonsrike Presseshowet arrangert i Folkets Hus, og som vanlig var et nummer fra Barnas Festforestilling med i programmet. I 1985 var det Cats, med dansenummeret Jellicle Ball. Bildet top høyre er tatt bak scenen like før opptreden. Fra venstre: Bente Lind, Geir Hamnes, Halvdan Sivertsen, Tor Mikalsen, Harald Heide Steen, Kirsten Lian, og bakerst «kattene». Blant danserne sees Solfrid Gavang i rollen som Grizabella, som sang Memory, samt Kari Barth, Nina Pedersen, Grete Antonsen Hjallar og Ann Karin Haugland. Til høyre ved døren står Monica, mor til Christine Rasmussen.
NRK Fjernsynet
Det var stor mediepågang rundt arrangementet. På grunn av TV-innspillingen ble det også satt opp en ekstra forestilling onsdagen. Dette resulterte i et eget innslag i programposten Norge Rundt allerede påfølgende fredag, kun to dager etter opptakene. Marit Mikalsen uttalte i den forbindelse at hun håpet publikum ville kle seg i tidsriktige klær, som rallarantrekk og kjoler – spesielt de som satt på de fremste radene og dermed ville være mest synlige i TV-opptaket. Klikk her: https://tv.nrk.no/serie/norge-rundt/sesong/1985/episode/FREP42002985
Høydepunktet i 1986
Året 1986 står i ettertiden som det kunstneriske høydepunktet for Barnas Festforestilling. Produksjonen var preget av en profesjonalitet som var på nivå med gjestespillene fra Den Norske Opera. Tallene bak kulissene var imponerende:
- 107 kostymer ble sydd av Marit Mikalsen, basert på 117 meter silke importert fra London.
- Scenografien inkluderte en tre meter høy hotellfasade og en Narvik-båt med anker, bygget av elever ved Oscarsborg videregående skole ved hjelp av 220 meter tømmer.
- 22 scenearbeidere måtte til for å avvikle de elleve sang- og dansenumrene.
Programmet dette året besto av ikoniske innslag som Singin’ in the Rain, Hotel Hollywood, The Musical Pigs og utdrag fra musikalen Annie. Totalt medvirket 73 barn fra ballettskolen, i tillegg til andre organiserte grupper som BUL Barnelagets teatergruppe, og bidro til en uforglemmelig kveld for byens befolkning.
Medvirkende
Blant de mange barna og ungdommene som deltok, nevnes følgende spesifikt i programmet:
- Husorkesteret “Destruction Breakers”: Gunnar Reinholdsen, Bjørn Are Hansen, Knut Einar Haavik og Holger Lockertsen.
- Solister og skuespillere: Kjersti Stubø (sang), Kine Carlson (Annie-sang), Bente Hansen (Rosa panteren), Ørjan Aspelund og Nina Melund.
- BUL Barnelaget: En gruppe på 30–40 barn som blant annet fremførte sketsjene “Bussholdeplassen” og “Trening med mening”.
- Koreografi: Kristin Meltzer sto for steppedans-koreografien i “Hotell Hollywood” Alle andre dansinnslagg var det Kirsten Lian.
Barnas Festforestilling i media
Lokalavisen Fremover fulgte Barnas Festforestilling tett i 1986 og ga bred dekning av både forberedelser og gjennomføring. Avisen meldte blant annet om planlagt besøk av Kronprinsesse Sonja, som skulle overvære forestillingen i Folkets Hus som del av sitt program under Vinterfestuka, med varaordfører Anne Marie Hjertholm som bindeledd til Slottet. Samtidig ble det rapportert om utfordringer knyttet til billettsalget, der Marit Mikalsen omtalte en «dramatisk svikt» for enkelte forestillinger på grunn av kollisjon med det store kostymetoget. Likevel kunne Fremover senere melde om fulle hus, med rundt 500 publikummere per forestilling. I anmeldelsen av premieren beskrev avisen forestillingen som en suksess der «teppet endelig gikk opp» etter et halvt år med forberedelser. Til tross for noen småklikk og litt nerver, ble forestillingen karakterisert som ren plankekjøring for de unge aktørene, og særlig nummeret Hotell Hollywood ble trukket frem, med sin tre meter høye fasade og 21 barn på scenen. See bilder under.
Programmet fra 1986 klikk her
Forestillingen besto av et variert program med sang, dans og sketsjer:
Hotell Hollywood: Et glimt fra en bygate i 30-årene med 21 barn.
Destruction Breakers: Husorkesteret spiller opp.
Singing in the rain: 10 jenter og Kjersti Stubø synger.
Rosa panteren: Sketsj fra kjøreskolen.
De små ballerinaer: Dans av de yngste fra ballettskolen.
Trening med mening: Sketsj av BULs barneteatergruppe.
De musikalske griser: To griser som danser og synger med hjelp fra Rosa panteren. Lena og Lisa Nordgård som spilte selve grisene mens Bente Hansen hadde rollen som den røde panteren. See foto under
Trollene og den bergtatte prinsessen: Norsk folkeeventyr fremført på en ny måte.
Besøk av Rombaksmusikken og bjørnene.
På hotellrummet: Sketsj om en reisende.
Annie: Sang og dans med hunden Bonni og seks jenter fra barnehjemmet.
Bussholdeplassen: Sketsj av BULs barneteatergruppe.
Destruction Breakers: Husorkesteret spiller igjen Medlemmene i husorkesteret:
• Gunnar Reinholdsen
• Bjørn Are Hansen
• Knut Einar Haavik
• Holger Lockertsen.
Vi letter anker og takker for oss: Avslutningsnummer med maritime kostymer.
Finale: Alle 73 aktørene marsjerer gjennom salen
Arven etter forestillingene Dessverre førte en brann i Folkets Hus til omfattende renoveringer som gjorde at Barnas Festforestilling ble avlyst i 1987. Dette markerte slutten på dette spesifikke formatet, men arven levde videre. Marit Mikalsen brukte senere sin ekspertise som kostymemaker i andre store prosjekter, og konseptet med store danse- og musikkproduksjoner for barn ble videreført i regi av Narvik kulturskole med oppsetninger som Grease i 2000 og Viktoria Cats i 2001.
Barnas Festforestilling var mer enn bare underholdning; det var en institusjon som satte en ny standard for hva man kunne oppnå med lokale talenter og frivillig engasjement i «Malmbyen».
Barnas Festforestilling 15. mars 1986 under VU. Lena og Lisa Nordgård som spilte selve grisene mens Bente Hansen hadde rollen som den røde panteren. De tre jentene som medvirker i nummeret “Singin’ in the Rain” er fra venstre Kjersti Stubø, Isabell Ødegård og Kristin Meltzer. Kjersti Stubø som stod for sangen, mens de øvrige var dansere. Foto: Carl Knutsen
Bilder topp høyre er utdrag fra musikalen Oklahoma ble fremført under Operetteaften i Vinterfestuka (VU) i 1986. Henry Haagensen stod for både koreografi og dekorasjon, mens Kirsten Lian hadde ansvaret for instruksjonen. Dette var en omfattende samproduksjon mellom Narvik Byorkester, LINN og Narvik Operakor. Forestillingen ble dirigert av Carl Trond Nedberg, og det bemerkes av Fremover at dette var første gang han lot seg overtale til å dirigere en musikal!
Kildeliste
- «50 danser ballett i Narvik», Fremover mars 1985
- «Se der danser», Fremover, mars 1985.
- «DANSEN – vårt viktigste kroppsspråk», Fremover, februar 1985
- «Sølvslegga til Marit og Tor Mikalsen» Ofotens Tidende 19. mars 1985.
- «Show med bredde og vidd», Fremover, 18. mars 1985.
- «Kattene kommer», Fremover, 14. mars 1985.
- «100 barn laget: Festforestilling», Fremover mars 1985.
- «Kattene kommer!», Fremover/Ofotens Tidende, mars 1985.
- «Barnas Festforestilling blir Norge Rundt-innslag», Fremover, mars 1985.
- «Starlight Express, suksessforestillingen…», Ofotens Tidende, mars 1985.
Det offisielle programmet for forestillingen 1986 - “Kronprinsesse Sonja kommer til Barnas Festforestilling” av Fritz Hansen, Fremover 1986.
- “Ballett med overraskelse” og notis om billettsalg av Ole Mathisen, Fremover 1986.
- Fremover “Historisk Narvik” lørdag 27 august 2005 S24 ↩︎
- Fremover “VU-utmerkelse” 19 mars 1985 https://www.nb.no/items/dc57b9372dfada9d72d9bf1bcb1b6ad8?page=7&searchText=Mikalsen ↩︎
Bildet Marit og Tor Mikalsen med overrallar Per Frydendal som overrakte paret sølvslegga.