Fiona Jane Ellingsen (født Fiona Jane Simpson; 22. juni 1955 i Australia) er en australsk-norsk pedagog, forfatter, danser og tidligere alpinist. Hun er særlig kjent for sitt arbeid med å etablere danseundervisning ved Narvik kulturskole og for sitt lokalhistoriske forfatterskap knyttet til både Narvik og Australia.
Tidlig liv og familie
Ellingsen ble født i Sydney som datter av Ian Simpson og Helen Jennette Grant. Hennes morsfamilie var velstående, og morfaren var master builder i John Grant & Sons Builders, et firma som bygde over 200 bygninger i Sydney.
Da hun var fire år gammel, flyttet familien til Snowy Mountains i New South Wales, hvor de bygde og drev Lantern Lodge i alpinlandsbyen Thredbo. Hun vokste opp i landsbyen i en tid da den ble utviklet av europeiske immigranter etter andre verdenskrig. Hun gikk på barneskole i Sydney og Jindabyne før hun fra 1964 gikk på kostskole ved Ravenswood School for Girls i Sydney.
Idrettskarriere
I oppveksten i Thredbo ble Ellingsen en svært dyktig alpinist. Hun vant det regionale mesterskapet i New South Wales for juniorer i 1971 og tok flere pallplasseringer i nasjonale mesterskap tidlig på 1970-tallet. I 1973 ble hun tatt ut til den australske nasjonale treningsgruppen og trente og konkurrerte i Frankrike. Hun representerte også Sydney University og ble tildelt utmerkelsen «University Blue» for sine prestasjoner på ski. Senere ble hun også nasjonal mester i langrenn i Australia.
Utdanning og karriere
Ellingsen utdannet seg som lærer ved University of Sydney (Bachelor of Education, 1978). Parallelt med utdanningen studerte hun moderne dans ved Bodenwieser Dance Centre under Margaret Chapple.
I Australia arbeidet hun som lærer i fysisk fostring i Canberra og underviste i dans ved blant annet Australian Institute of Sport and Hawker College where she established the first upper secondary Dance Studies course in the ACT.
I april 1987 flyttet hun til Norge og bosatte seg på småbruket Skogheim i Melkedal, sør for Narvik, sammen med sin norske ektemann. I Norge arbeidet hun først som lærer i Ballangen før hun i 1990 ble ansatt som kulturkonsulent i Narvik kommune. Hun var en drivkraft bak etableringen av danseundervisning ved Narvik kommunale musikkskole (senere Narvik kulturskole) tidlig på 1990-tallet. Hun arbeidet som dansepedagog og musikkprodusent frem til hun pensjonerte seg fra dansen i 2006. Deretter underviste hun i engelsk ved Frydenlund videregående skole fram til hun gikk av med pensjon i 2022.
Forfatterskap
Ellingsen har brukt over tre tiår på slektsforskning og historisk dokumentasjon. Dette har resultert i to hovedverk:
• Come Dance with Me! / Ska vi dans for dæ? (2022): En omfattende dokumentasjon av den kunstneriske dansens historie i Narvik fra 1950-tallet til i dag.
• Thredbo Days (2024): En memoarbok om oppveksten i de australske alpene og utviklingen av Thredbo som skisted.
Utmerkelser
• Erik Grimsgaards Nord-Norge Legat (1992): Tildelt for sitt arbeid med å organisere fritidsaktiviteter for funksjonshemmede i Narvik.
Lenker Bodenweiser:
https://en.wikipedia.org/wiki/Gertrud_Bodenwieser
https://www.nma.gov.au/explore/collection/highlights/gertrud-bodenwieser-dance-collection
https://www.weirdnest.com/dancingsydney
https://stories.artscentremelbourne.com.au/layers-of-history